La Préhistoire Plusieurs sites préhistoriques révèlent une présence humaine dès le Paléolithique , par la découverte d'outils caractéristiques. Une occupation sédentaire dans le massif de l'Estérel durant la première période du Néolithique est confirmée, par les dolmens (sépultures collectives) et les menhirs (pierres dressées) qui en témoignent. Pour plus d’infos…

L'Epoque Romaine Les épaves antiques chargées d'amphores retrouvées au large de Saint-Raphaël témoignent de l'existence d'une activité maritime prospère. A l'époque de Jules César, quand "Forum Julii" (Fréjus) est l'un des ports les plus importants de "Mare Nostrum", Saint-Raphaël baptisée "Epulias" (Les Ripailles) devient un site balnéaire très prisé des riches romains qui s'y font construire de très belles villas face à la mer.

Le Moyen Age

Après la chute de l'empire romain, c'est l'époque des invasions barbares.
Alors que la ville est mise à sac par les pillards, le Massif de l'Estérel devient un havre de paix. Le moine Saint-Honorat, en quête d'un lieu de méditation, y vécut en ermite avant d'aller fonder son abbaye sur l'Ile de Lérins.

Pour tenter de se défendre des terribles attaques des Sarrazins et des Turcs, la ville se protégea de l'intérieur de ses remparts. C'est la victoire de Guillaume de Provence sur les envahisseurs qui mettra fin à cette époque funeste de sang, de feu et de destruction.

Du XVIème au XVIIIème siècles Les Armoiries de la ville L'archange Raphaël , qui est représenté sur les armoiries de la ville, accompagné d'un jeune garçon nommé Tobie est à l'origine du nom de la ville. La légende raconte que c'est grâce à celui-ci que le jeune garçon pu sauver son père de la cécité. Pour plus d’infos…

Au cours du XVIIIe siècle, la ville se tourne vers la mer, le quartier de la marine se développe autour du port par une activité économique liée à la pêche.

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Sous la Révolution et l’Empire Au cours de l'an II (1794), Saint-Raphaël prend le nom de Barraston (de Barras, qui sera un des cinq directeurs du Directoire), ce nouveau patronyme n'aura qu'une existence éphémère. C'est à Saint-Raphaël que Bonaparte triomphant débarque le 9 octobre 1799, de retour de sa campagne d'Egypte. Quinze ans plus tard, empereur déchu, c'est de Saint-Raphaël qu'il embarque pour l'Ile d'Elbe. Pour plus d’infos…

L’Epoque Moderne A la fin du XIXème siècle, le port se développe autour de l'activité commerciale et touristique liée à la pêche et au commerce maritime (exportation de bauxite, pavés en estérelite du Dramont, poteaux de mine, bouchons de liège, céramiques de Vallauris…). Sous l'impulsion d'un maire dynamique, Félix Martin, polytechnicien, ingénieur de la compagnie P-L-M, la ville se transforme en station balnéaire moderne, avec son casino, ses hôtels et ses villas au charme architectural d'influence palladienne, sa promenade des bains. L'église Notre-Dame de la Victoire de Lepante, édifiée par l'architecte Pierre Aublé en 1887, est de style néo-byzantin.

L'arrivée du P-L-M (Paris Lyon Marseille) en 1864, attire une multitude d'étrangers, facteur de développement touristique. Aussi de nombreux écrivains et artistes viennent y résider : Georges Sand, Victor Hugo, Alexandre Dumas, Théophile Gautier, Alphonse Karr dans la villa " Maison Close ", Frédéric Mistral, Guy de Maupassant à bord de " Bel Ami "… le compositeur Charles Gounod à " L'Oustalet doù Capelan ", Léon Carvalho, directeur de l'opéra de Paris dans la superbe villa " Magali " qui conserve dans son jardin les vestiges du Palais des Tuileries démoli en 1871 par la Commune.
Histoire de l’Ile d’Or, théâtre de réceptions fastueuses.

Les récentes pages historiques sont écrites lors du débarquement des troupes alliées au Dramont le 15 août 1944 au cours de l'opération Camel-Green. Cette décision de débarquement au Dramont est due à la force de persuasion de l' Amiral NOMY auprès des alliés, qui évita ainsi à Saint-Raphaël d'être pilonnée à outrance et de ce fait, d'être rayée de la carte.
Pour plus d’infos sur le débarquement allié en Provence…

Liste des Maires de la commune de Saint-Raphaël depuis 1790

Aujourd’hui Saint-Raphaël compte une population de 31 867 habitants qui passe à plus de 80 000 en période estivale.

 

Sources :

• Site internet de la Mairie de Saint-Raphaël http://www.ville-saintraphael.fr
• Marcel Carlini, historien de la ville de Saint-Raphaël
  Marcel Carlini a écrit plusieurs livres sur Saint-Raphaël :
  • « Saint-Raphaël à travers les âges » de Marcel Carlini
  • « Saint-Raphaël et ses environs, Le temps retrouvé » Léon Bouyer (1886), archives Marcel Carlini _ Editions Equinoxe
  • « Mémoires en images Saint-Raphaël » de Marcel Carlini et Michel Roudillaud

 

	Pour en savoir plus sur l’histoire moderne du département du Var, vous pouvez consulter le site "Mémoires du Var". Ce site a été conçu par le Comité Départemental du Tourisme du Var.
Il vous permettra de mieux connaître l'histoire contemporaine du Var au travers de 5 périodes qui ont marqué de leur empreinte la terre varoise : 1851, 1870, 1914-1918, 1939-1945, Indochine. Vous découvrirez, pour chacune de ces périodes, une liste de manifestations, de sites à visiter ou encore de personnalités qui ont influencé l'histoire de ce département.